Un tropiezo, el primero de la temporada. A principios de año, con la llegada de Francisco Meneghini, se había establecido como objetivo principal para 2025 superar la primera ronda de la Copa Chile. Sin embargo, este domingo, en Linares, el equipo celeste no logró marcar y terminó cayendo ante la astucia de su rival, Rangers de Talca.
En la primera mitad, a pesar de contar con más tiempo el balón, las ocasiones claras de gol para la celeste fueron escasas. De hecho, el equipo local estuvo más cerca de abrir el marcador con un remate al poste tras un tiro libre ejecutado por Sebastián Leyton (31’).
En cuanto a aproximaciones, la única oportunidad clara para el Capo fue a los pies de Rodrigo Godoy. El delantero ingresó con espacio por la izquierda y, con un potente disparo cruzado, casi vence al portero Gamonal (24’).
A partir de ahí, poco más. Rangers, con escasas opciones, logró inquietar a la defensa celeste aprovechando la velocidad de Ibáñez.
La única jugada bien estructurada del partido se dio a los 41’, cuando Leandro Benegas anotó, pero el asistente Luis Pavez estaba en posición de fuera de juego.
Con gestos de preocupación, el equipo se retiró al descanso, consciente de que la clasificación se jugaba en la segunda mitad.
En la segunda mitad, el desarrollo del juego fue muy parecido al de la primera. A medida que avanzaron los minutos, O’Higgins fue perdiendo eficacia en ataque, lo que terminó pasándole factura.
Desde el inicio del complemento, Meneghini optó por Joaquín Tapia en la banda derecha, relegando a Faúndez al banco. El atacante tuvo una oportunidad para marcar a los 57’, pero no aportó más en términos ofensivos. Benegas, ausente en el campo, nunca fue una amenaza. De hecho, a los 82’, Paqui intentó cambiar el esquema con la entrada de Calderón, formando un doble 9, pero tampoco surtió efecto.
Para empeorar las cosas, a cinco minutos del final, una rápida contra de Rangers terminó en gol. Araya, un juvenil, cerró la jugada por la izquierda y superó la resistencia de Carabalí para concretar el tanto.
El gol, que también dejó al Capo en la última posición de la tabla de su grupo, puso fin a su participación en la Copa Chile de la peor manera posible. Los hinchas que se desplazaron hasta la región del Maule calificaron la eliminación como vergonzosa, y realmente fue así.
